束腰是蝦米碗糕
家具乃椅凳、桌案、床榻、櫃架及其它等五大類器用的集合詞，放眼世界各地家具，束腰造型祇應中國有。
傳世家具中十之七八都為方形或長方形之結構体，凡屬這兩種結構体，不論其為凳桌床榻，也不論其大小高矮，大多可以歸入【無束腰】及【有束腰】兩個体系。而其造型規律，明顯地從這兩個体系的不同造法上反映出來。因此在造法上可以看到同一体系的「同」和不同体系的「異」。由此我們可以認識到大部分中式家具的造型規律。
概括說來，凡是無束腰的家具多為：圓材直足、有側腳、無馬蹄、無托泥。又凡是有束腰的家具多為：方材直足馬蹄外，還有多種彎腿、無側腳、內兜或外翻馬蹄、有的有托泥。這些造法，在相當長的時間內，至少由明歷清，在非常遼闊的地區裡，遠及南北東西，均為匠師們廣泛遵守，少有例外。我國家具的這種情況，不妨稱之為傳統的手法，或家具的「文法」，實際上也就是中國家具造型的一種規律，更正因為匠師們都嚴守規律，是以千百年來中國傳統家具的形制幾無變化。
既然「束腰」有無，關係中式家具的造型規律，那就有必要追根究底，追本溯源瞭解其來所自。
束腰淵源
德人艾克（G·Ecke）在所著《中國黃花梨家具圖考》中提出有馬蹄的桌几淵源于唐宋流行的壺門台座。由於壺門的簡化，牙腳的斂縮，蛻存在足端的遺跡便是馬蹄（如下圖）。此說已為多數論者所接受。惟束腰和馬蹄密切相聯，艾克對束腰的淵源未作進一步的探索。
艾克箱盒理論 
我們如果從家具與建築木作的關係的角度著眼，就可以找到它的淵源。家具的束腰淵源於須彌座，而須彌座實際上就是大型的壺門台座。
早期的須彌座如雲崗石窟的北魏浮雕塔基，敦煌唐代洞窟中的龕座、五代王建墓的棺床等，它們中間都有一個收縮部分，由此向外寬出的各層，線腳也比較簡單。至宋代常把須彌座用作建築的台基。據《營造法式》，其形制有簡有繁。簡者如《石作制度》中的「殿階基」，繁者如《磚作制度》中的「須彌座」，高十三磚，分九層，各層名稱不同，線腳及雕飾亦異，不過二者在中間收縮部分立柱分格，格中平列壺門，做法則是一致的。
《營造法式》卷三「殿階基」條原文是：「造殿階基之制：長隨間廣，其廣隨間深，階頭隨柱心外階之廣。以石段長三尺，廣二尺，厚六寸。四周並迭澀，坐【座】數令高五尺，下施土襯石。其迭澀每層露棱五寸，束腰露身一尺，用隔身版柱，柱內平面作起突壺門造。」它開列部位名稱及尺寸不夠詳盡，故
現在還廣泛使用的家具名詞「束腰」和宋代須彌座上的名稱完全相同，而且形態也相似，不能不使我們想到二者之間有聯繫。高形桌几在唐宋之際是一種新興家具。任何時期的家具和建築都是有一定的關係的。北魏以後不斷發展，至宋而日趨繁複的須彌座自然會對當時的家具產生影響。
當然，家具上的束腰都比較窄，和須彌座上的束腰相去懸殊。這是由於功能不同，不可能把須彌座的束腰照樣搬到家具上來。高形的桌几，牙條之下一定要有相當高的空間才便於使用。所以桌几上部可留做束腰的部位有限，它只能具體而微地做成較窄的一條。
儘管一般家具上的束腰比較窄，明清的桌几都有一種「高束腰」形式。它的做法是四足上截露明，高出束腰之上，很象須彌座上的角柱。桌几的四面，在邊框和托腮之間安短柱，短柱兩側和邊框底面、托腮上面都打槽，嵌裝絛環板，板上開透孔，它們相當於須彌座的立柱分路，格中平列壺門。只是由於絛環板的高度有限，只宜鏤挖「筆管式」或「海棠式」等比較矮扁的透孔而不宜做成壺門的式樣。這也和裝飾圖案的流行時代有關，壺門自北宋以後已少使用，因而在我們所能見到的明清家具上，很難會有壺門出現。
在明式家具中還有在高束腰的部位安裝抽屜的方桌，由於抽屜要求有一定高度，抽屜兩旁又有立柱，其造型也就更加接近立柱分格的須彌座。把北魏至宋的幾種須彌座和兩種高束腰家具排列在一起，就更容易看出有束腰家具和須彌座之間的關係。
高束腰帶抽屜方桌局部示意圖